Catedral de San Esteban

Diseñado por el arquitecto Francesco Valenti, cuya planificación fue modificada en parte por los ingenieros Mario Pagano y Giovanni Crinò, la Catedral fue construida en un área obtenida de la demolición del siglo XVIII Teatro Municipal y el siglo XVII Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores en sustitución de la antigua, el cual había sido cerrado al culto porque gravemente dañado durante la sangrienta batalla del 20 de julio de 1860 entre las tropas borbónicas y garibaldinas. Fue inaugurado el 27 de diciembre de 1953 por Mons. Giudo Tonetti, Arzobispo coadjutor de Messina, que lo consagró dedicándolo a Santo Stefano Protomartire Patrono Principal de la «Ciudad Nobilissima».

El culto de este santo se remonta a 1481 cuando algunos sacerdotes caldeos de fe ortodoxa, traduciendo un viejo pergamino con caracteres orientales, descubrieron que los huesos de un brazo encontrados veinte años antes dentro del altar de la pequeña iglesia bizantina de S. Maria del Boschetto pertenecían al Protomartire y habían sido depositados en la edad medieval.
El pueblo y el clero de Milazzo obtuvieron el consentimiento para venerar estas reliquias, así que en 1521 pusieron a S. Stefano como nuevo Protector de la ciudad.
La festividad se fijó en el primer domingo de agosto para celebrar el 3 de agosto de 1461, día de la invención del Santo Brazo. El edificio es de tres partes con las naves laterales divididas por cinco arcos.
En la nave derecha hay un gran retablo de S. Andrea y S. Pietro (1800), mientras que el altar de S. Giovanni Bosco precede a la sección del transepto con el centro del altar del Sagrado Corazón de Jesús (1956) con una estatua del siglo XVIII en papel maché. A los lados del altar hay dos lienzos de Scipione Manni: La Adoración de los Magos (1755) y el Martirio de S. Sebastiano (1753). En la pared frontal encontramos el Crucifijo de madera y estuco de autor desconocido, repintado en 1961. En la nave izquierda se encuentra un bajorrelieve litico de la Virgen con el Niño de la escuela florentina, mientras que la acuarela es una obra gaginesca tallada para la iglesia renacentista de la Anunciación del Castillo. Inmediatamente después encontramos la tabla de la Natividad, o Adoración de los Pastores, fechada en 1573 y aún el altar dedicado a S. Rita (1964) que acoge la estatua de la Santa (1932).

Sigue el cuadro dedicado al Martirio de S. Stefano (1729) del mesinese Letterio Paladino. El altar contiguo, dedicado al Corazón Inmaculado de María, es de 1957. Encontramos luego la tela de los SS. Mártires Milazzesi (víctimas, entre el 251 y el 257, de la persecución llevada a cabo por Tertullo, gobernador de Sicilia, en un edicto del emperador Decio), obra desconocida, encargada en 1622 por los jurados para la antigua catedral. Otras dos obras de Scipione Manni están presentes en el interior de la Iglesia Madre: en la pared frontal del transepto un lienzo, la Madonna del Lume (1754), y el Velario Pasquale, utilizado con ocasión de la Semana Santa. La fuente bautismal renacentista proviene del Duomo Antico, mientras que el altar mayor es una obra neoclásica de finales del siglo XVIII. Entre 1991 y 1992 se realizó la estructura posterior adecuada para albergar la estatua de S. Stefano, realizada en 1784 por el escultor Filippo Quattrocchi Romano y a cuyos lados están colocadas dos tablas de Antonello de Saliba datadas 1531: S. Pietro y S. Paolo.
En el presbiterio hay otras tres obras de este artista, en el centro la Natividad y a los lados dos pequeñas pinturas que representan S. Rocco y S. Tommaso. Arriba la Anunciación, atribuida al pintor de Messina Antonio Giuffrè así como, en el lado opuesto, el S. Nicola en trono e historias de su vida (1485). En el techo, con cajones policromados y decorados, hay dos frescos que representan episodios de la vida de S. Stefano Protomartire. Los ocho medallones en las dos paredes de la nave central representan: S. Stefano, S. Francesco da Paola, los Santos Mártires Milazzesi, el milazzese S. Leone II Papa, S. Gaetano, S. Antonio da Padova, el beato Annibale Maria di Francia y S. Eustochia Smeralda Calafato. La sacristía está amueblada con muebles del siglo XVIII, mientras que el campanario se caracteriza por cinco campanas, cuatro de las cuales provienen del Duomo Antico.
El Tesoro está compuesto por un ostensorio de plata dorada del 1500, probablemente donado por un prelado inglés en la época de Enrique VIII Tudor, por el relicario del Brazo de S. Stefano en plata y plata dorada del 1688, de otro relicario en plata con la madera de la Santa Cruz, de dos coronas en plata sacadas del siglo XVII y del rayo en plata que adorna, en la solemnidad, la cabeza de S. Stefano.

En la pequeña iglesia de Santa Maria del Boschetto (contrada Parco) se encontró, hace más de cinco siglos, una caja de plomo en el que había una reliquia y un antiguo pergamino escrito con caracteres no se puede descifrar.
En el año 1481, como cuenta en su «Milazzo sacro» (1696) el padre Francesco Perdichizzi, capuchino, y en la transcripción que el ing. Domenico Ryolo hizo de la copia redactada en el 800 por Giuseppe Piaggia, «pasando por Milazzo algunos sacerdotes caldeos y leyendo el escrito encontraron su propio lenguaje y informaron que entre estas reliquias estaba el brazo de San Esteban Protomartire.»
«No dieron los Milazzesi a esos sacerdotes plena fe, sino que recurriendo al arzobispo se encargó de estos el cuidado de hacer mejor diligencia con hacer reconocer de nuevo la escritura.