L’histoire de Milazzo

L’histoire de Milazzo remonte aux premiers établissements humains de l’époque néolithique (4000 avant JC). C’est avec les Sicules que la ville acquiert de la richesse jusqu’à la fin du VIIe siècle ou au début du VIe siècle av. J.-C., quand commence l’hégémonie expansionniste des populations grecques de Zancle (l’actuelle Messine), même le noyau résidentiel de Milazzo fut soumis et transformé en une « Polis » fortifiée, la soumission à la voisine Messina duro jusqu’à 270 av. Pendant la période romaine, ses eaux ont été le théâtre de deux batailles navales importantes. En 260 av. J.-C., la ville assiste au triomphe de la flotte romaine commandée par le consul Caio Duilio sur la flotte carthaginoise (première guerre punique).

En 36 av. J.-C., deux siècles plus tard, Milazzo devint une importante base navale de Sesto Pompeo, liée aux événements de la guerre civile entre ce dernier et Octavien pour la victoire navale de Vipsanio Agrippa, commandant de la flotte d’Octave sur Sextus Pompée. Sous l’empire d’Orient, la ville l, non seulement faisait partie d’un important triangle défensif, mais elle devint aussi l’un des principaux sièges épiscopal siciliens. Avec son expansion en 843 par Fadhl In Giàfar commence la domination musulmane. En 1061, Roger d’Altavilla s’empare de la ville et du fort s’élève en tête de pont pour la conquête normande et l’expulsion des musulmans de Sicile. Ensuite incorporé dans le domaine royal de Frédéric II de Souabe, son nouveau château a été inséré, parmi les « castra exenta » sous la juridiction royale directe.

Lors de la guerre des Vêpres (1282), Milazzo fut alternativement occupée par deux souverains concurrents : Charles d’Anjou et Pierre d’Aragon. Pendant près d’un siècle, après qu’elle fut de nouveau prise par les Angevins en 1341 et jusqu’au début du XVIIe siècle. Milazzo fut au centre de nombreux événements de guerre liés aux conflits féodaux qui ensanglantent la Sicile. Pendant la domination espagnole la ville augmenta son importance stratégique. Ce sont les dernières fortifications les plus importantes et imposantes du château historique que l’on peut admirer aujourd’hui. Il a également été plusieurs fois le siège du vice-roi et des lieutenants de Sicile.

Les derniers frissons de la domination espagnole s’éteignirent en 1713 lorsque la souveraineté de la Sicile passa à Victor-Amédée II de Savoie. Vain est la tentative de reconquête de Philippe V d’Espagne qui engage les troupes austro-piémontaises dans le vaste et sanglant siège de la ville de juillet 1718 à mai 1719. Au cours de ce siège, de graves dommages ou des destructions du patrimoine historique et monumental ont eu lieu. Avec l’installation des Bourbons sur le trône des Deux-Siciles, la ville conserve son rôle stratégique militaire. Le 20 juillet 1860, Milazzo fut le théâtre de la célèbre et résolutive bataille entre les troupes garibaldiennes et les troupes de François II de Bourbon. Avec l’avènement du Royaume d’Italie, la ville perd son importance stratégique militaire. Durant la dernière guerre mondiale, Milazzo subit des bombardements massifs et sanglants. Identifiée comme zone de débarquement dans le plan anglais d’invasion de la Sicile, son port a été considérablement renforcé dans les défenses en tant qu’important centre maritime, ferroviaire et militaire.