Dans la petite place en face de la nouvelle cathédrale de Saint-Étienne, un vaste secteur d’un « cimetière » de type monumental, aujourd’hui offert au public, pour une partie de son extension, grâce à un projet de conservation et de valorisation voulue en synergie par l’Administration communale et la Surintendance de Messine.
Nécropole de la Piazza Duomo
Le « cimetière », stratifié sur deux niveaux le long de la marge sud-est, a restitué un peu moins de quatre-vingts sépultures, simples et multiples, tout à fait diversifiées sur le plan typologique du bâtiment :
⁃ « forme » en maçonnerie, à blocs de calcaire et avec des murs intérieurs en plâtre;
⁃ caisses en maçonnerie mixte, avec couverture « à capuchon » ou plate;
⁃ petites chambres semi-hypogées en maçonnerie, à plan rectangulaire, entrée sur le côté court et couverture « capucin » de tuiles plates, avec monument aérien « à terrasse »;
⁃ Sépulture monumentale de type familial; conteneurs commerciaux de réutilisation.
L’ orientation constante (nord-ouest/sud-est), la distribution en plusieurs files parallèles, l’alignement le long d’un espace libre, la présence de quelques environnements de « service » (Antiquarium, Salle 10 – vitrine 24), la certitude de l’existence de hauts enfouissements dans des zones contiguës et étudiées dans les années 70 (Palais Marullo et Messine) sont tous des arguments fondamentaux pour considérer le secteur exploré coïncidant avec le développement maximal du « cimetière » lui-même. Les informations fournies par l’analyse globale du contexte archéologique et des quelques objets qui constituent le « trousseau funéraire » (Antiquarium, Salle 10 – vitrine 25) permettent d’imaginer un large arc diachronique de fréquentation, à partir du Ve siècle après J.C. au début de l’ère byzantine (VIIe siècle apr. J.-C.). Il est intéressant de noter que, du point de vue topographique, la présence d’une zone funéraire près de l’Isthme à la fin de l’Antiquité est très significative, car elle confirme l’hypothèse d’un retour à privilégier la zone encastrée pour l’implantation urbaine.
Adresse
Nécropole de la Piazza Duomo P.za Duomo, Milazzo (ME)